Smoke

Remarcăm încă de la prima atingere că acest volum în format Paperback este construit pentru a rezista unei lecturi intense, fiind o ediție reprint solidă, pregătită să însoțească tânărul cititor în călătorii lungi. Observăm în Smoke o schimbare de paradigmă față de volumul anterior; dacă prima parte se concentra pe captivitate, aici explorăm reconstrucția de sine. Pattyn Von Stratten nu mai este doar o victimă a unui sistem religios opresiv, ci o fugară care încearcă să-și rescrie identitatea ca lucrător migrant la o fermă din California. Găsim în această carte o onestitate brutală despre doliu și vinovăție, elemente care ancorează narațiunea într-o realitate dureroasă, dar necesară. În familia Lena de Jacqueline Woodson, regăsim tema surorilor care fug de un tată abuziv, dar Ellen Hopkins aduce o temă actuală și specifică: impactul dogmatismului religios extrem asupra autonomiei feminine. Spre deosebire de alte lucrări ale autoarei, precum Rumble sau Tricks, unde accentul cade pe bullying sau trafic, Smoke este o meditație profundă despre cum poți „pune fantomele la odihnă” atunci când tot ce ai cunoscut s-a transformat în cenușă. Stilul inconfundabil al autoarei, care îmbină adesea proza cu versul alb, oferă un ritm alert, dar fragil, oglindind starea emoțională a protagonistei care pendulează între dorința de a spune adevărul și siguranța oferită de minciună.