Smile

Imaginați-vă o dramaturgă de succes, aflată în pragul unei premiere pe Broadway, care tocmai a supraviețuit unei sarcini dificile. Are toate motivele să zâmbească, însă, într-o dimineață, constată că partea stângă a feței îi este complet imobilă. Smile nu este doar o cronică medicală, ci povestea captivantă a modului în care Sarah Ruhl și-a renegociat identitatea timp de zece ani, fiind captivă într-o expresie care nu îi mai aparținea. Ne-a atras atenția modul în care Ruhl, obișnuită să modeleze emoțiile pe scenă, se vede brusc incapabilă să își comunice propriile trăiri prin cel mai elementar gest uman. Apreciem luciditatea cu care autoarea analizează disonanța dintre interiorul său vibrant și exteriorul „înghețat”. Spre deosebire de alte volume care tratează trauma fizică, Smile integrează umorul sec și reflecția spirituală în rutina epuizantă a unei mame cu trei copii. În aceeași familie cu Smiling Again de Sally Stap, acest volum adaugă o dimensiune artistică profundă, transformând suferința într-o interogație despre estetică și vulnerabilitate în lumina reflectoarelor. Această lucrare ocupă un loc special în opera autoarei. Dacă în In the Next Room sau The Clean House Sarah Ruhl explora limitele comunicării umane și ale intimității prin personaje fictive, aici ea aplică aceeași rigoare intelectuală propriei experiențe. Este o tranziție de la „realismul magic” al pieselor sale către un realism visceral, transformând jurnalul de recuperare într-o piesă de rezistență a literaturii confesive contemporane.