Slam Dunk, Vol. 12: Slam Dunk

Miza acestui volum depășește simpla competiție sportivă, coborând în nucleul ambițiilor care definesc un sportiv de performanță. Pentru Akagi, căpitanul echipei Shohoku, confruntarea cu echipa Kainan nu este doar un meci, ci materializarea unui vis cultivat de-a lungul întregii cariere liceale. Însă, pe măsură ce Shohoku intră în faza turneului round-robin, entuziasmul se lovește de aura de invincibilitate a „Regilor” de la Kainan, o echipă care domină drumul spre Naționale de șaisprezece ani. Putem afirma că Takehiko Inoue reușește să transforme tensiunea psihologică a așteptării într-o dinamică narativă electrizantă. În Slam Dunk, Vol. 12, stilul artistic al lui Inoue începe să manifeste acea maturitate vizuală pe care o vom admira ulterior în profunzimea filosofică din Vagabond sau în realismul dur din Real. Dacă în Vagabond autorul explorează calea sabiei, aici se concentrează pe disciplina și sacrificiul necesar în baschet. Ritmul este alert, specific unui roman grafic sportiv, dar momentele de introspecție ale personajelor oferă greutate fiecărei aruncări la coș. Comparativ cu tensiunea din Slam Dunk, Vol. 20, unde oboseala fizică devine principalul inamic, în acest al doisprezecelea volum bătălia este în primul rând una de prestigiu și voință împotriva unui gigant consacrat.