Shifting Grounds: Nationalism and the American South, 1848-1865

Structura volumului Shifting Grounds este construită pe o metodologie riguroasă de analiză a identității politice, urmărind evoluția concepțiilor despre națiune în perioada critică 1848-1865. Descoperim aici o abordare care depășește simpla cronică a secesiunii, concentrându-se pe modul în care albii din Sud au redefinit apartenența statală sub presiunea conflictului regional privind sclavismul. Autorul organizează materialul tematic și cronologic, investigând cum experiența anterioară de naționaliști americani a influențat construcția noului stat confederat.

Subliniem dimensiunea transnațională inedită a lucrării: Paul Quigley plasează Sudul american într-un context global, analizând modul în care liderii sudiști au privit spre mișcările de independență din Ungaria și Irlanda pentru a-și legitima propriile aspirații. Cititorii familiarizați cu Newest Born of Nations de Ann L. Tucker vor aprecia modul în care acest volum completează analiza influențelor europene, aducând în plus o examinare profundă a vieții cotidiene, de la simbolistica zilei de 4 Iulie până la intersectarea naționalismului cu normele de gen.

Reținem că această lucrare se poziționează ca un pilon central în opera autorului, făcând trecerea către temele explorate în The Civil War and the Transformation of American Citizenship. Dacă în alte lucrări, precum Reconciliation after Civil Wars, Paul Quigley analizează consecințele post-conflict, în Shifting Grounds el investighează chiar rădăcinile ideologice și sacrificiul colectiv care au făcut posibilă existența Confederației. Este o analiză densă despre cum obligațiile cetățenești au devenit, până în 1865, elementul definitoriu al existenței sociale în Sud.