English Summary: What is the self? How does self-esteem develop and how is it maintained? How can the dynamic of self-development in early childhood be pursued in later life? What role do psychotherapy, self-education and education play in this? The main lines of tradition and perspectives of these questions are examined both in a philosophical and in a depth-psychological context. It becomes apparent that a stable self-esteem among other things is formed through the successful realization of ones values. The productive pursuit of self-esteem means the emotional, social and spiritual cultivation of ones own lifeworld. This is an emancipatory process of shaping oneself through cultural work in the service of a humane, decent civilisation. Seen thus, self-esteem seems to be a personal achievement, the result of self-liberation fostered by psychotherapy and education. This is demonstrated on the basis of examples from psychotherapy and biographical accounts. German Description: Was ist ein Selbst? Wie entsteht Selbstwertgefuhl und wie wird es aufrechterhalten? Wie kann die Dynamik der fruhkindlichen Selbstentwicklung im spateren Leben fortgesetzt werden? Welche Rolle spielen Psychotherapie, Selbsterziehung und Bildung dabei? Wesentliche Traditionslinien und Perspektiven dieser Fragen werden sowohl in philosophischem als auch in tiefen- und entwicklungspsychologischem Kontext beleuchtet. Es wird sichtbar, dass ein stabiles Selbstwertgefuhl unter anderem durch gelingende Wertverwirklichung entsteht. Die produktive Umsetzung von Selbstwertstreben bedeutet die Kultivierung der eigenen Lebenswelt in emotionaler, sozialer und geistiger Hinsicht. Dies ist ein emanzipativer Prozess der eigenen Formgebung durch Kulturarbeit im Dienst einer humanen, menschenwurdigen Zivilisation. Selbstwertgefuhl erscheint aus dieser Sicht als eine Eigenleistung, als Ergebnis einer Selbstbefreiung, die durch Psychotherapie und Bildung gefordert werden kann. Dies wird anhand von Beispielen aus der Psychotherapie und Biografik veranschaulicht.