Scoundrels

Găsim în paginile volumului Scoundrels o structură narativă construită sub forma unor memorii scandaloase, relatate de personajele centrale, maiorii Victor Cornwall și St. John Trevelyan. Această cronică a secolului XX nu urmează o linie morală clasică, ci se desfășoară ca o succesiune de confesiuni despre activități de spionaj reprobabile, crime pe muntele Everest și expediții absurde. Reținem contrastul puternic dintre aura de „gentlemen” și realitatea brută a faptelor lor, totul fiind filtrat prin perspectiva celor treizeci de ani de arest la domiciliu care învăluie prezentul narațiunii într-o notă de mister și decadență.

Merită menționat că stilul autorilor este unul voit abraziv, menit să lase cititorului un gust amar, dar fascinat. Narațiunea pendulează între precizia istorică și situații de un umor negru absolut, cum este vânătoarea de panda alături de ultimul împărat al Chinei. Cititorul care a apreciat dinamica cluburilor exclusiviste și atmosfera de epocă din Jeeves and the Leap of Faith de Ben Schott va găsi aici o lume similară a privilegiului britanic — dar într-un context mult mai întunecat și cinic, unde onoarea este înlocuită de supraviețuire și oportunism. Dacă în scrierile lui Ben Schott absurdul este unul ludic, în Scoundrels acesta devine o armă satirică îndreptată împotriva mitului spionului britanic impecabil, demontând figurile de tip Ian Fleming printr-o abordare viscerală.