Sarah: The Life of Sarah Bernhardt

Dacă Napoleon a dominat câmpurile de luptă ale Europei, Sarah Bernhardt a cucerit imaginația colectivă a lumii, transformând scena într-un instrument de putere diplomatică și culturală. Remarcăm în volumul Sarah o scenă care definește spiritul ei indomabil: la peste șaptezeci de ani, cu un picior amputat, „Divina Sarah” traversa Atlanticul pentru al nouălea său turneu american sau recita versuri sub bombardamente pentru soldații din tranșeele Marelui Război. Abordarea biografică a lui Robert Gottlieb evocă rigoarea din Bernhardt and the Theatre of Her Time, dar perspectiva sa este mult mai intimă, concentrându-se pe tensiunea dintre identitatea sa evreiască și statutul de icoană națională a Franței. Reținem finețea cu care autorul disecă relația tumultuoasă a actriței cu fiul său, Maurice, un conservator convins, în contrast cu poziția ei pasionată de „dreyfusardă” și susținătoare a lui Zola. Spre deosebire de memoriile sale subiective din My Double Life, lucrarea de față funcționează ca un filtru critic care cerne adevărul din straturile groase de mitologie pe care Bernhardt însăși le-a cultivat. Stilul narativ este unul alert, aproape cinematic, reușind să surprindă nu doar tehnica teatrală revoluționară, ci și viața romantică scandaloasă care a ținut prima pagină a ziarelor de epocă. Poziționată în contextul operei lui Robert Gottlieb, care a explorat estetica mișcării în Reading Dance, această biografie beneficiază de ochiul format al unui critic care înțelege că prezența scenică a lui Bernhardt a fost, în esență, o formă de coregrafie a puterii și a seducției.