Als der viel zu magere Gregorius Kern in einem ehemals kaiserlichen Schießstand das Licht der Welt erblickt, glauben die Leute nicht, dass er es lange auf dieser Welt aushalten wird. Ein beargwöhnter Arzt hilft ihm fürs Erste, die Leute eines Besseren zu belehren.Der nur mühsam errungene Erfolg, vorerst doch auf der Bühne des Lebens spielen zu dürfen, ist jedoch einem schweren Handel abgerungen."Erst, wenn in diesem Provinztheater die alten Weiber bestimmen, wo es lang geht, ...dann soll aus ihm werden was will!"So verlangt es der Zweigehörnte dem Geist des Lebens ab, nachdem der hilfreiche Arzt aus dem Dorfbild verschwindet. Beide kämpfen von Stund an nicht nur um das Vorrecht an Gregorius Kern. Sie bemühen sich auch um den Gang der Geschichte in einem kleinen westsächsischen Dorf an der Bach und damit um das Schicksal von einigen Zeitgenossen, von denen heute kaum noch einer weiß.So betreten die Bühne dieses Provinztheaters nicht nur Personen, die es nachweislich gab, sondern auch diejenigen, die es in Wirklichkeit nur beinahe gab. Ein in aller Hinsicht bescheidenes Elternhaus, zwei lebenserfahrene Großmütter sowie ein merkwürdiger Ochsenkutscher und Weltkriegveteran prägen die frühen Jahre des Gregorius Kern.Man wird in diesem Buch etwas über die Erlebnisse und Einbildungen der Kindheit erfahren, über das Gedächtnis unserer Nase und auch über die viel beschworene Kraft der kleinen Männer. Nicht zuletzt wird der Leser wissen, warum das Luftschiff Hindenburg in Wirklichkeit abgestürzt ist, aber dies bis heute keiner erfahren durfte.Gregorius, der magere Junge aus dem Niederdorf muss schmerzhaft feststellen, dass das Leben für einen Habenichts wie ihn, immer wieder aus Abschieden besteht. Damit er nicht unglücklich wird, soll er lernen, das Leben mit anderen Augen zu sehen. Wird ihm diese schwierige Aufgabe gelingen? Und was ist mit den alten Weibern, werden sie irgendwann doch bestimmen wo es lang geht und aus Gregorius Kern kann werden was will?