An Experiment in Love

Descoperim în An Experiment in Love o confruntare mută, dar devastatoare, între ambiția intelectuală și constrângerile unei epoci aflate în pragul schimbării. Tensiunea centrală a narațiunii se naște din dualitatea condiției feminine de la sfârșitul anilor '60: nevoia de a stăpâni puterea rezervată bărbaților și frica paralizantă de a nu încălca normele „cuviinței” britanice. Hilary Mantel construiește povestea lui Carmel McBain nu ca pe o ascensiune liniară, ci ca pe o explorare fragmentată a memoriei, unde prezentul universitar londonez este constant perturbat de umbrele unei copilării provinciale și de prezența toxică a Karinei, prietena și rivala sa de o viață. Remarcăm un ton contemplativ și precis, prin care autoarea analizează cum succesul feminin era, în acea perioadă, o marfă atent raționalizată de rigorile de clasă. Ca și în U Girl, unde o tânără încearcă să navigheze libertatea orașului mare în raport cu valorile tradiționale, An Experiment in Love explorează procesul de maturizare feminină, însă Mantel îl ancorează într-o perspectivă mult mai sumbră și analitică asupra ierarhiilor sociale. Dacă în lucrări precum The Mirror and the Light autoarea diseca mecanismele puterii la curtea lui Henric al VIII-lea, aici ea aplică aceeași rigoare observațională asupra spațiului intim al unui cămin studențesc. Suntem de părere că acest roman reușește să transforme banalul cotidian în tragedie grotescă, oferind o radiografie tăioasă a primelor zile ale feminismului contemporan, unde eliberarea este plătită cu un preț psihologic ridicat.