Die aus Russland stammenden Lou Andreas-Salomé (1861-1937) war mit Nietzsche, Rilke und Sigmund Freud befreundet, der sie als eine der ersten Frauen zur Psychoanalytikerin ausbildete. Daneben verfasste Andreas-Salomé seit etwa 1885 eine Vielzahl von Essays, Romanen und Erzählungen, später auch psychoanalytische Fachliteratur. Im Zentrum ihrer Novelle »Ruth«, 1895 veröffentlicht, steht, wie immer wieder im erzählerischen Werk der Autorin, eine Heldin mit einem bis an die Grenzen zum Pathologischen gesteigerten Gefühlsleben.