En 1905, le journaliste Joseph Rouletabille est envoye en Russie pour y effectuer un reportage. Le Tsar lui demande de veiller sur le general Trebassof, menace par des revolutionnaires. Fait prisonnier, le jeune Francais echappe de justesse a l'implacable tribunal revolutionnaire. Avec les precieux renseignements qu'il a reussi a obtenir, il reussit ensuite a dejouer un attentat au c ur du complot politique des nihilistes. Parvenu a stabiliser de nouveau le pouvoir, admire du tsar lui-meme, il en profite pour donner a ce dernier des conseils sur la valeur du progres et sur les changements que devrait maintenant observer la societe russe."