Rice and Baguette: A History of Food in Vietnam: Foods and Nations

Spre deosebire de volumele care se concentrează strict pe tehnici de gătit, Rice and Baguette propune o perspectivă istorică profundă asupra modului în care identitatea unei națiuni se reflectă în farfurie. Găsim în această carte nu doar o trecere în revistă a ingredientelor, ci o analiză academică a transformării culturale a Vietnamului. Pe aceeași linie cu Appetites and Aspirations in Vietnam, care explorează alegerile culinare ca formă de rezistență, lucrarea semnată de Vu Hong Lien extinde orizontul prin utilizarea dovezilor arheologice și a istoriilor orale pentru a trasa drumul de la consumul de moluște la rafinamentul agriculturii moderne. Suntem de părere că această abordare transformă lectura într-o călătorie antropologică, unde bagheta franțuzească nu este doar un produs de panificație, ci un simbol al sincretismului cultural.

Structura volumului urmărește o progresie logică, începând cu așezările agricole timpurii și continuând cu „Mileniul Chinezesc”, perioadă care a cimentat importanța orezului ca resursă strategică. Autoarea dedică spații generoase „Secolului Francez” și impactului devastator al războiului asupra resurselor alimentare, oferind un context istoric pe care cărțile de rețete convenționale, precum The Food of Vietnam, îl omit adesea în favoarea laturii practice. Putem afirma că rigoarea cercetării este completată vizual de cele peste 100 de ilustrații și fotografii, care documentează vizual evoluția uneltelor și a practicilor sociale. În contextul operei sale, Rice and Baguette continuă preocuparea autoarei pentru patrimoniul vietnamez, temă explorată și în „Royal Hue”, dar aici accentul se mută de la palatele dinastice către viața cotidiană și supraviețuirea prin gastronomie.