Premodern Places

Această monografie academică, publicată de Wiley, reprezintă o incursiune ambițioasă în geografia imaginară și politică a scriitorilor medievali și renascentiști. Suntem de părere că forța volumului Premodern Places rezidă în capacitatea autorului de a recupera specificitatea culturală a unor puncte-cheie de pe hartă, de la inovația tehnologică din Flandra până la limitele visării occidentale din Insulele Canare. Textul nu se limitează la o analiză literară aridă, ci integrează viniete fascinante — precum povestea negustorului englez care învață cântece de dragoste în Calais — cu narațiuni economice și politice de amploare. Apreciem în mod deosebit modul în care David Wallace trasează o istorie a conceptelor de rasă și sclavie, oferind o perspectivă necesară asupra modului în care identitatea era construită înainte de modernitate. Din punct de vedere stilistic, lucrarea este bine ilustrată și echilibrează rigoarea academică cu o scriitură fluidă, potrivită pentru cercetătorii din domeniul studiilor postcoloniale sau geografiei culturale. Premodern Places constituie o alternativă la Locating the Middle Ages pentru cursurile de literatură medievală și renascentistă, cu avantajul că extinde analiza dincolo de granițele europene, ajungând până în Surinam. Această lucrare continuă preocuparea autorului pentru relația dintre spațiu și text, temă centrală și în Europe, istoria sa literară colaborativă. Dacă în volumul dedicat lui Geoffrey Chaucer acesta explora inventivitatea unui singur autor, aici David Wallace își lărgește spectrul, demonstrând cum locurile au modelat conștiința literară europeană pe parcursul a trei secole de transformări religioase și economice.