M. Roland, ancien bijoutier parisien, demenage avec toute sa famille au Havre par amour partage de la mer. Apres leurs etudes a Paris, les deux fils de M. et Mme Roland, Pierre, l'aine, medecin, et Jean, avocat, decident de s'installer dans la nouvelle residence familiale. Une somme d'argent laissee en heritage a Jean par un ami de la famille, Leon Marechal, renforce la rivalite des deux freres, opposes physiquement et moralement. Un soupcon nait chez Pierre: et si Jean etait le fils de Marechal ? Peu a peu, il decouvrira la verite et le secret familial en fouillant dans le passe de sa mere qui a entretenu jadis une liaison avec Marechal..."