Philipp II. von Spanien war bereits zu Lebzeiten eine ratselhafte Personlichkeit. Bis in die Gegenwart wird er von Historikern kontrovers diskutiert. Die bekannteste Charakterisierung stammt von Friedrich Schiller, der in seinem Don Carlos" das Bild eines tyrannischen und unbarmherzigen Vaters zeichnet. Ludwig Pfandl wirft in dieser Biographie von 1938 einen genaueren Blick auf den umstrittenen Herrscher. Von seiner Kindheit und Jugend uber seine Regentschaft und politische Hintergrunde sieht Pfandl auf den Menschen Philipp und seine Misserfolge, sein Leid und seine Schicksalsschlage. Der anerkannte Historiker Ludwig Pfandl promovierte 1908 in Munchen uber franzosische Literaturgeschichte. Seine Leidenschaft fur die Geschichte Frankreichs und Spaniens machte ihn zu einem bedeutenden Historiker und zu einem der bekanntesten Hispanisten