Otra exquisita novela de Honore de Balzac, el gran escritor frances. La accion se desarrolla en Francia durante el reinado de Carlos X (1824-1830). Los abuelos arruinados de la huerfana Petrilla Lorrain la confian a dos primos solterones, los Rougon. Ella sera victima de quienes busquen la fortuna de los Rougon.