Cet ouvrage est une contribution originale aux debats sur la grammaticalisation et sur le statut des categories linguistiques. Il presente, en effet, un phenomene qui n'a pas ete systematiquement decrit jusqu'ici et que l'on peut appeler "grammaticalisation synchronique" ou "transcategorialite": dans de nombreuses langues, on trouve ainsi un certain nombre de morphemes qui fonctionnent, en synchronie, dans differentes categories syntaxiques. Il s'agit, par exemple, de lexemes utilises par ailleurs en fonction prepositionnelle et subordonnante, ou de morphemes grammaticaux a la fois determinants du nom et marqueurs predicatifs ou encore introducteurs de propositions. Ces morphemes, que l'on a appeles "transcategoriels" (ou plurifonctionnels), fonctionnent donc a differentes echelles syntaxiques et presentent une polysemie remarquable accompagnant ce changement de categorie syntaxique. S'appuyant sur un premier echantillonnage d'une quinzaine de langues, genetiquement mais aussi typologiquement assez differentes (appartenant principalement a la famille Niger-Congo mais aussi aux familles nilo-saharienne, oceanienne et afro-asiatique), l'ouvrage tente ainsi de mettre en lumiere la dynamique particuliere des systemes linguistiques qui se manifeste au travers de ces changements de categories en synchronie, ainsi que ses conditions de fonctionnement: lois regulieres permettant d'expliquer le passage d'un emploi a un autre, role du contexte dans les changements de categories et variations de sens. Il montre egalement que les langues ne presentent pas toutes la meme aptitude a la transcategorialite et ouvre ainsi une nouvelle piste de reflexion sur la typologie de la transcategorialite et ses liens avec les systemes linguistiques.