"Wenn man als eine der Lichtgestalten aus der lutherischen Kirche des 17. Jahrhunderts den Namen Gerhard nennen hort, dann denkt der Theologe wohl zunachst an Johann Gerhard, den 1637 verstorbenen Jenaer Professor, den grossen Gelehrten und dabei in seiner schlichten Frommigkeit verehrungswurdigen Mann. Sein Name glanzt in der Geschichte der theologischen Wissenschaft. Um so mehr gehort der ganzen evangelischen Gemeinde deutscher Zunge ein anderer Gerhard an, der Liederdichter Paul Gerhard. Nicht dass er als Theologe und theologischer Schriftsteller sich einen Namen gemacht hatte - nur einige gedruckte Leichenpredigten reihen ihn den durch Druckschriften auch noch der Nachwelt ihren Namen ubermittelnden Schriftstellern an - aber hier liegt nicht seine Bedeutung. Er hat keinen akademischen Grad sich erworben; weder der von vielen Geistlichen damals begehrte Magister-Titel der philosophischen Fakultat noch ein theologischer Grad, der doch namentlich von Stadtgemeinden bei ihren ersten Geistlichen sehr hoch geschatzt wurde, hat ihn je geziert. Nur eins ist es, was ihn zu einem der in der evangelischen Christenheit wohlbekanntesten und verehrtesten Manner macht: das sind die Lieder, die wir von ihm kennen, ist ein sehr hoher Prozentsatz Eigentum der singenden Kirche geworden, und unter diesen ist eine ansehnliche Zahl, die wir zu dem unverausserlichen Schatz erstklassiger Kernlieder rechnen." ...] Vorliegendes Buch ist der unveranderte Nachdruck der langst vergriffenen Originalausgabe von 1907, der Biografie von Paul Gerhar