Dans cet ouvrage, Louis Blanc preconise la reforme sociale par l'action de l'Etat. L'Etat devient proprietaire du credit (banque publique), propose une assurance d'Etat sur un marche d'assurances libres, et propose de transformer (tout de suite) en associations industrielles autonomes de l'Etat la grande industrie et les chemins de fer. Il fonde des ateliers sociaux . Le personnel d'encadrement est elu par les travailleurs souverains dans leur entreprise associative. Cet ouvrage eut une grande influence sur la pensee des republicains avances de la premiere moitie du xixe siecle. Son application fut en grande partie devoyee par l'experience des ateliers nationaux pendant les premiers mois de la Deuxieme Republique au printemps 1848."