Eine Zukunftsvision: Russland will nach dem Sieg im Krieg gegen die Ukraine seinen Machtbereich nach Mitteleuropa ausdehnen, ohne jedoch direkt in Konflikt mit der NATO und der EU zu geraten. Zu diesem Zweck wird eine frühere Studienarbeit eines russischen Offiziers an der Militärakademie unter dem Titel 'Tiefer Dorn' aufgegriffen und in die Praxis umgesetzt. Nachdem Österreich aus der EU ausgetreten ist und sich der ominösen Budapester Koalition angeschlossen hat, stehen nun plötzlich russische Panzerverbände an der österreichisch-schweizerischen Grenze. In dieser Situation ist der Schweizer Bundesrat zum Handeln gezwungen. Man tut sich allerdings erschreckend schwer damit, die nötigen Schritte einzuleiten. Nach über dreissig Jahren ohne direkte militärische Bedrohung in Westeuropa hatte man zwar Gegenmassnahmen eingeleitet, u. a. als Reaktion auf eine Volksinitiative, doch sehr spät. Aufgrund der Lieferengpässe sind nämlich weitere Waffen und Munition weltweit kaum mehr erhältlich. Die Verbände der Schweizer Armee, die ursprünglich im Rheintal eine gross angelegte Übung durchgeführt haben, erhalten nun einen besonderen Auftrag, um den Gegner von einem Angriff auf die Schweiz abzuhalten. Primäres Ziel ist, Zeit zu gewinnen ...