Once Upon a River

Descoperim aici o confruntare subtilă între rațiunea științifică și forța mitului, totul sub semnul curgerii imprevizibile a Tamisei. Într-o noapte de iarnă, la hanul Swan, un străin rănit aduce trupul inert al unei fetițe. Ceea ce pare a fi o tragedie devine un eveniment inexplicabil: după câteva ore, copilul se trezește la viață. Notăm cu interes felul în care Diane Setterfield construiește această enigmă centrală, lăsând personajele și cititorul să oscileze între miracol și explicație medicală. Trei familii revendică fetița mută, fiecare văzând în ea proiecția propriilor pierderi: o mamă înstărită al cărei copil a fost răpit, un fermier care bănuiește o legătură de sânge și o menajeră bântuită de amintirea surorii sale. Cititorul care a apreciat atmosfera de superstiție și izolare din Stolen Child, The de Lisa Carey va găsi aici aceeași țesătură densă de legende locale, dar ancorată într-un realism istoric mult mai pronunțat. Remarcăm stilul evocativ al autoarei, care, după succesul gotic din The Thirteenth Tale și explorarea doliului din Bellman & Black, revine la o narativitate de tip tradițional, amintind de marile romane victoriene. Structura cărții oglindește cursul râului — uneori lent și contemplativ, alteori plin de vârtejuri periculoase care scot la suprafață secretele comunității. Este o poveste despre identitate și despre modul în care poveștile ne pot salva sau ne pot înșela, totul sub privirea mută a unui copil care pare să aparțină mai mult apei decât pământului.