Now & Ben: The Modern Inventions of Benjamin Franklin

Ritmul acestei cărți este dictat de o structură ingenioasă de tip oglindă, care face trecerea de la „atunci” la „acum” într-un mod extrem de captivant pentru micii cititori. Subliniem modul în care Gene Barretta reușește să transforme o lecție de istorie într-o aventură a curiozității, alternând paginile care descriu viața în secolul al XVIII-lea cu impactul imediat pe care ideile lui Benjamin Franklin îl au asupra confortului nostru modern. Reținem că nu este doar o listă de invenții, ci o poveste despre spirit civic și observație atentă.

Atmosfera amintește de The Story of Benjamin Franklin de Shannon Anderson, dar acolo unde Anderson se concentrează pe parcursul cronologic al vieții, Now & Ben pune accentul pe continuitatea geniului. Mizele sunt aici mult mai vizuale, evidențiind modul în care obiecte banale de astăzi, precum ochelarii bifocali sau paratrăsnetul, au apărut din nevoia concretă de a rezolva problemele unei comunități fără spitale sau biblioteci.

Această abordare comparativă este o trăsătură definitorie a operei lui Barretta, pe care o regăsim și în Neo Leo, unde explorează ideile lui Leonardo da Vinci. Față de jocul de cuvinte din Dear Deer, aici autorul adoptă un ton mai informativ, dar păstrează aceeași claritate și umor discret. Merită menționat că volumul reușește să explice concepte complexe, precum ora de vară, pe înțelesul copiilor, oferindu-le o perspectivă nouă asupra lumii înconjurătoare prin prisma moștenirii lăsate de unul dintre cei mai influenți gânditori americani.