Estratto: ... Lucilla doveva compiere la sua toilette. Indi, rivoltasi alla Arconti, le disse-E tu che fai? Vieni dagli Osnaldi, o no? -Rimango con Roberto-ella rispose.-Sarei venuta volentieri, ma non posso lasciar solo mio figlio.... -Oh, se desideri andare-disse Roberto. -No, no-replico la signora Federica.-Andremo un'altra volta insieme. -Sicuro-salto su Lucilla-la sera dei quadri viventi. -Che quadri viventi?-domando l'ingegnere. -Oh bella Quadri viventi. Non sai che cosa siano? Figuriamoci A vivere in mezzo allo zolfo si dimentica tutto.... Vedrai che Margherita coi fiocchi io saro. -Farai tu da Margherita? -Io stessa.... Avro una parrucca bionda.... -E ci sara.... anche Fausto? -Naturale.... Il marchesino Moschi.... Un Fausto compitissimo.... Oh ma e tardi.... Aspetta qui.... Ci aiuterai a salire in carrozza.... Aspetta anche lei, non e vero, signora Federica? -Si, andate pure. -Vieni, mamma.... Su, Gipsy, ps, ps. -Cos'hai?-disse la signora Federica, quando fu rimasta sola col figlio che s'era messo a passeggiar concitato per la stanza. -Non ho nulla.... Pero dovrai convenire che non potevo arrivare in un momento peggiore. -Non ti si aspettava. Le Dal Bono s'erano impegnate con gli Osnaldi.... -E a Lucilla non e neppur venuta in capo l'idea di restare in casa. -Come si fa?... Che scusa trovare?... Se tu fossi ufficialmente il fidanzato -Non lo sono, e capisco che non lo saro mai.... Era meglio che restassi a Valduria, che non mi mettessi fra Margherita e Fausto. -Saresti geloso del marchesino Moschi?... Non lo conoscevi? -No. -E vero. Egli non e qui che da poco tempo. Viveva a Firenze con sua madre, che e vedova.... Un giovine di garbo, gentilissimo anche con me.... Svolazza un po' intorno a Lucilla.... -Ah, si? -Oh puerilita.... Ella non gli da retta, sai. E sempre a te che vuol bene. -Lo vedremo alla prova.... -Anche per te ci sara la prova. Ho la mia idea....