Neighbours

La prima vedere, Neighbours pare a fi o cronică a unui dezastru natural iminent, însă cititorul descoperă rapid că seismul din San Francisco este doar un pretext pentru a dărâma zidurile invizibile dintre oameni. Ne-a atras atenția modul în care Danielle Steel transformă o tragedie colectivă într-un spațiu al intimității forțate, unde izolarea autoimpusă a protagonistei Meredith White devine imposibil de menținut. Cine a citit Amazing Grace va recunoaște aici aceeași structură narativă în care un eveniment catastrofal converge viețile unor străini, însă Neighbours se distinge prin accentul pus pe reconcilierea cu trecutul glorios și dureros al Hollywood-ului. Merită menționat că, spre deosebire de tonul din A Mother's Love, unde accentul cade pe traumele trecutului, aici accentul este pus pe prezentul imediat și pe puterea comunității de a funcționa ca mecanism de vindecare. Reținem finețea cu care sunt schițate portretele vecinilor: de la fragilitatea pianistului de optzeci de ani până la dilemele tinerei captive într-o relație de control. Stilul este cel consacrat al autoarei — cursiv, cu o atenție deosebită pentru decorurile opulente ale conacelor din San Francisco, dar infuzat cu o doză de realism psihologic atunci când secretele fiecărui personaj încep să iasă la iveală. Este un roman despre reconstrucție, nu doar a clădirilor, ci a încrederii în ceilalți, plasat într-un context în care vulnerabilitatea devine singura monedă de schimb autentică.