Nature's God

Relevanța lucrării Nature's God pentru studiile de istorie politică și filosofie este confirmată de prezența sa pe lista lungă pentru National Book Award, fiind un text esențial pentru înțelegerea fundamentelor intelectuale ale democrației moderne. Notăm cu interes modul în care Matthew Stewart reușește să demonteze miturile convenționale despre originile religioase ale sistemului american, propunând în schimb o genealogie a ideilor ancorată în raționalismul european și în materialismul antic. Ne-a atras atenția rigoarea cu care sunt analizate influențele poetului roman Lucrețius și ale filosofului olandez Benedict de Spinoza asupra unor figuri revoluționare adesea marginalizate, precum Ethan Allen sau Thomas Young. Spre deosebire de abordările tradiționale care pun accent pe teologia creștină, Stewart argumentează că „Dumnezeul Naturii” invocat de fondatori este o divinitate naturală, non-transcendentă. Cititorii familiarizați cu The Lost World of Thomas Jefferson de Daniel J. Boorstin vor aprecia modul în care volumul de față extinde analiza cercului jeffersonian către o perspectivă mult mai radicală și seculară. În timp ce Boorstin se concentrează pe viziunea asupra lumii a elitei intelectuale, Stewart investighează „revoluția minții” care a căutat eliberarea de sub tirania religiei supranaturale. Ritmul narativ este susținut de o documentare scrupuloasă, transformând o monografie densă de 576 de pagini într-o lectură accesibilă, care recontextualizează succesul american în știință și arte prin prisma libertății de gândire.