Mawson's Will

Analizăm în această ediție a Mawson's Will una dintre cele mai documentate relatări despre rezistența umană în condiții climatice extreme. Relevanța acestei lucrări pentru istoria explorării regionale rezidă în contrastul dintre obiectivele științifice ale Australasian Antarctic Expedition și lupta brutală pentru supraviețuire care a urmat. Remarcăm modul în care Lennard Bickel reușește să reconstituie parcursul lui Douglas Mawson, care, după pierderea echipei și a echipamentului într-o crevasă, a parcurs singur sute de mile prin viscol, menținând în tot acest timp jurnalele de observație. Această ediție beneficiază de un aparat vizual esențial, compus din 24 de fotografii de arhivă și hărți, care permit cititorului să vizualizeze topografia ostilă a continentului alb.

Mawson's Will acoperă aceeași arie istorică precum Alone on the Ice de David Roberts, însă Lennard Bickel pune un accent mai mare pe pragmatismul ingineresc al lui Mawson și pe refuzul acestuia de a se lăsa atras în cursa simbolică pentru Polul Sud, preferând o misiune de cartografiere tehnică. În contextul operei autorului, această carte completează cercetarea începută în Shackleton's Forgotten Men, unde Bickel a explorat destinul grupului din Marea Ross. Dacă în lucrarea despre Shackleton accentul cădea pe efortul colectiv și sacrificiu, aici Lennard Bickel izolează spiritul individual și capacitatea de organizare în fața unei morți aproape sigure. Credem că valoarea istorică a textului este dublată de rigoarea cu care sunt descrise detaliile fiziologice și logistice ale expediției din 1911-1914.