Matter: The Culture, cartea 8

Descoperim în Matter o dramă familială profundă, ancorată în pierdere și trădare, care se transformă rapid într-o interogație despre identitate și datorie. Miza emoțională este stabilită încă de la început: un prinț asistă la asasinarea tatălui său și este forțat să fugă pentru a supraviețui, în timp ce sora sa, Djan Seriy Anaplian, trebuie să decidă dacă își poate abandona noua viață pentru a salva o lume pe care credea că a lăsat-o în urmă. Reținem aici măiestria cu care Iain M. Banks construiește Shellworld-ul Sursamen, un sistem tehnologic uluitor format din sfere concentrice, unde fiecare nivel găzduiește civilizații cu stadii diferite de dezvoltare. Putem afirma că unicitatea acestui univers constă în contrastul dintre structura rigidă, artificială a planetei și fluiditatea morală a agenților secțiunii Special Circumstances. Cine a citit Inversions va recunoaște aici aceeași fascinație pentru impactul pe care un individ avansat tehnologic îl are asupra unei societăți cvasi-medievale, însă Matter extinde această temă la o scară galactică, înlocuind subtilitatea politică cu o acțiune de o anvergură epică. Față de Consider Phlebas, unde conflictul era dominat de războiul total, acest volum din Culture se concentrează pe nuanțele intervenționismului. În contextul operei sale, Banks rafinează aici conceptele explorate în Excession, punând sub lupă responsabilitatea pe care o poartă civilizațiile superioare atunci când decid să modifice cursul istoriei altora.