" Dans une province du nord, dans un de ces vieux chateaux ou la superstition habitait encore avec toutes ses consequences, se voyait reunie, un jour d'orage de l'annee 1570, autour d'un enfant nouveau-ne, une famille empressee de connaitre son sort, sur lequel allait prononcer une vieille femme, dont la figure semblait appartenir a la region des esprits de tenebres. Elle etait debout aupres du berceau de l'enfant dans une attitude pittoresque toujours calculee pour imposer aux assistants; l'enfant nouvellement ne etait une petite fille, dont la beaute se devinait dans l'avenir sur ses traits a peine formes. Entouree de parfums, d'images consacrees, de liqueurs inconnues servant au charme qu'elle operait autour du berceau de l'enfant, la vieille sorciere polonaise ressemblait ainsi aux magiciennes de la Thessalie, lorsqu'elles etaient a la grande assemblee des magiciennes, dont Circe etait la reine...""