L'Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, aujourd'hui plus communement appelee Manon Lescaut, est un roman-memoires de l'abbe Prevost faisant partie des Memoires et Aventures d'un homme de qualite qui s'est retire du monde (7 volumes, rediges de 1728 a 1731). Le livre etant juge scandaleux a deux reprises (1733 et 1735), saisi et condamne a etre brule, l'auteur publie en 1753, une nouvelle edition de Manon Lescaut revue, corrigee et augmentee d'un episode important. Les qualites humaines du roman seduisirent rapidement le public et en feront sa celebrite. Resume Premiere partie Le narrateur (l'Homme de qualite des Memoires) qui s'appelle Renoncour revient de Rouen. Il arrive pour diner a Pacy-sur-Eure. Il regne dans la ville une grande agitation. Les habitants sont regroupes devant le cabaret ou se sont arretes deux chariots. Il s'agit d'un convoi d'une douzaine de filles de mauvaise vie, condamnees a s'embarquer pour l'Amerique. L'une d'elles, Manon, l'intrigue par sa beaute et sa distinction. L'auteur interroge donc le chef des gardes a son sujet, mais n'obtient pas de reponse. A sa demande, un archer invite l'homme a questionner un jeune homme qui se tient a l'ecart et qui ne peut etre que son frere ou son amant. Ce dernier qui a suivi le convoi depuis Paris semble souffrant. Il refuse de livrer son secret et l'identite de la jeune fille, mais avoue sa passion pour celle-ci et qu'il a tout essaye pour la faire liberer, au point d'etre a present ruine. Le narrateur, emu, paie alors le chef des gardes pour que le jeune homme puisse parler a sa guise avec Manon et donne une petite somme d'argent a l'inconnu. Deux annees s'ecoulent. L'Homme de qualite revient de Londres et compte sejourner un jour et une nuit a Calais. En se promenant dans la ville, il croit reconnaitre le meme jeune homme que celui rencontre deux ans auparavant. Il l'aborde donc. Les deux hommes ont plaisir a se retrouver. Heureux de cette rencontre et remerciant encore le narrateur pour ses dons, le jeune homme precise qu'il rentre d'Amerique. Le soir meme, le narrateur accueille le jeune homme a l'hotel du Lion d'Or ou il sejourne. Le mysterieux jeune homme commence le recit de ses aventures. La rencontre de Des Grieux et Manon Lescaut. Des Grieux, jeune homme de dix-sept ans, est issu d'une bonne famille. Il s'est montre un eleve exemplaire au college d'Amiens et son pere souhaitait qu'il devint chevalier de l'ordre de Malte, d'ou son titre de noblesse. Tiberge, son meilleur ami, est genereux et comprehensif. De retour dans sa ville natale a la veille des vacances, Des Grieux rencontre dans une auberge ou il fait escale Manon Lescaut dont il tombe eperdument amoureux. Malgre sa jeunesse et son manque d'experience amoureuse, il est fascine par elle. C'est le coup de foudre. Des Grieux apprend que Manon est envoyee par ses parents au couvent. Quand ils se retrouvent seuls, elle lui avoue tres vite qu'elle est flattee d'avoir fait la conquete d'un amant tel que lui. La fuite etant l'unique solution pour que Manon echappe a l'avenir qui lui est destine et qu'ils puissent vivre leur amour, ils se donnent rendez-vous le lendemain a l'auberge de Manon, avant le reveil du conducteur de carrosse. Malgre les efforts de Tiberge pour le detourner de son projet, Des Grieux est decide a s'enfuir avec Manon. Il parvient a rassurer son ami et a estomper sa vigilance. L'abbe Antoine Francois Prevost d'Exiles, dit l'abbe Prevost, est un romancier, historien, journaliste, traducteur et homme d'Eglise francais, ne le 1er avril 1697 a Hesdin et mort le 25 novembre 1763 a Courteuil."