Madame Firmiani est une nouvelle francaise d'Honore de Balzac, parue d'abord en 1832. Balzac l'a rangee dans les Etudes de m urs dans la section Scenes de la vie privee de la Comedie humaine. La nouvelle donne a voir un tableau de la futilite d'une societe parisienne prompte a calomnier, en exacte symetrie au roman le Colonel Chabert. Ici, c'est une veuve qui n'arrive pas a trouver la preuve de la mort de son mari pour recueillir une succession. Madame Firmiani, dont on ne sait pas si c'est une victime ou une intrigante, se debat dans des questions juridiques vertigineuses sur l'origine de la fortune et sa legitimite. Ses demeles illustrent les effets d'une loi connue sous le nom de Milliard des emigres, votee en 1825, et qui visait a indemniser les emigres de la Revolution. Tres impopulaire, cette loi suscita de nombreux debats que Balzac rapporte avec precision, tout en prenant le recul du romancier."