Lugosi: His Life in Films, on Stage, and in the Hearts of Horror Lovers

În 1920, un bărbat privea țărmul american de pe puntea unui vapor, lăsând în urmă nu doar o Europă devastată de război, ci și o identitate periculoasă de activist politic maghiar. Bela Ferenc Dezso Blasko, cel care avea să devină nemuritorul Bela Lugosi, nu fugea doar de poliția din Budapesta, ci fugea spre o reinventare totală. Considerăm că această lucrare, semnată de Gary Don Rhodes, reușește să străpungă masca de celuloid a contelui vampir pentru a descoperi omul fragil și ambițios din spatele pelerinei. Analiza pornește de la debutul său la Teatrul Național din Budapesta și urmărește transformarea sa într-o figură iconică a cinematografiei de groază, dar și procesul fascinant prin care studiourile de la Hollywood i-au „cosmetizat” biografia pentru a alimenta aura de mister. Apreciem rigoarea cu care sunt documentate nu doar succesele de pe marele ecran, ci și perioadele mai puțin cunoscute de vaudeville și teatru radiofonic. Narativul amintește de Lugosi: The Rise and Fall of Hollywood's Dracula prin intensitatea cu care reconstituie o epocă în care granița dintre realitate și ficțiunea publicitară era aproape inexistentă. Spre deosebire de alte biografii care se concentrează exclusiv pe mitul Dracula, volumul de față, publicat de McFarland & Company, dedică spațiu generos modului în care industria de merchandising a exploatat imaginea sa, transformându-l într-un produs cultural global. Este un portret nuanțat, ce refuză clișeele senzaționaliste, preferând în schimb o cercetare de arhivă metodică ce explică de ce, la decenii după moartea sa, chipul lui Lugosi rămâne definiția vizuală a terorii elegante.