Looking at Lovemaking: University of California Press

Deși mentalitatea contemporană tinde să perceapă reprezentările sexuale explicite ca fiind aparținătoare sferei private sau chiar tabu, descoperim aici o societate romană care celebra erotismul cu o deschidere surprinzătoare. În Looking At Lovemaking – Constructions of Sexuality in Roman Art, 100 B.C.– A.D. 250, John R. Clarke deconstruiește prejudecata conform căreia arta erotică antică ar fi fost marginală sau ascunsă privirii publice. Din contră, volumul ne dezvăluie cum scenele de iubire decorau obiecte cotidiene de lux, de la veselă de argint la sticlărie fină, fiind expuse cu mândrie în casele romane ca indicatori ai statutului social și ai rafinamentului. Complementar lui Sex on Show de Caroline Vout din aceeași perioadă artistică, dar cu o perspectivă mult mai aplecată asupra vieții de zi cu zi a cetățenilor de rând, această lucrare mută focusul de la elita senatorială către marea masă a populației și către rolul femeii. Experiența de lectură este una profund vizuală, susținută de cele 16 planșe color și peste o sută de fotografii care documentează artefacte rar văzute sau anterior nepublicate. Ritmul analizei este riguros, dar accesibil, John R. Clarke utilizând dovezile vizuale pentru a explica de ce acrobațiile sexuale sau scenele de grup nu erau privite prin lentila moralizatoare de mai târziu, ci adesea prin cea a umorului sau a luxului. Recomandăm acest volum pentru modul în care reușește să ancoreze imaginile în contextul lor juridic și religios original, oferind o înțelegere tactilă a unei lumi unde plăcerea era un element central al identității vizuale.