Les lettres de Rousseau sont d'une grande diversite. Certaines sont familieres ou personnelles, revelatrices d'un temperament susceptible de passions ardentes. Certaines, touchantes, vont a celle qui partagea son quotidien pendant trente-trois ans et n'hesita jamais, a partir de 1762, a le suivre dans son exil. Ces lettres revelent aussi, chez ce solitaire par choix et par force, son besoin d'autrui, son exigence de comprehension toujours decue, sa conception intransigeante de l'amitie. Je fus ami si jamais homme le fut, assure-t-il dans Les Confessions."