L'ouverture de la tragedie par la parodos chorale au lieu d'un prologue dialogue n'est plus une trace d'archaisme; elle correspond a une intention dramatique deliberee. Dans les Perses, l'introduction chorale cree l'atmosphere. Dans les suppliantes le ch ur est le personnage principal: il est forme des Danaides, heroines legendaires dont l'image s'est modifiee au cours des siecles et des uvres, et recouvre sans doute des symboles fort divers: nymphes hydrophores ou guerrieres intrepides; bienfaisantes, puis epouses criminelles. Ce caractere composite se trahit peut-etre dans la tragedie ou elles font tantot figure d'Amazones farouches, tantot de colombes timides poursuivies par un epervier cruel . La legende telle que l'a mise en scene Eschyle se rattache a celle d'Io, reprise dans le Promethee du meme auteur: Danaos est le descendant a la troisieme generation d'Epaphos, fils d'Io, ne en Egypte apres que sa mere a repris forme humaine. Danaos, selon la tradition, regnait en Libye, son frere Egyptos sur l'Egypte. Egyptos avait cinquante fils qui devaient epouser les filles de Danaos mais celles-ci, redoutant ce mariage, s'enfuirent avec leur pere. Au moment ou s'ouvre la tragedie des Suppliantes, elles abordent au pays d'Argos, berceau de leur race, et demandent l'hospitalite et la protection du roi du pays, qu'Eschyle nomme Pelasge, contre les Egyptiades qui les poursuivent. Le roi, apres avoir consulte son peuple, y consent et repousse la demande d'extradition brutalement presentee par un heraut egyptien. La tragedie s'acheve sur l'hymne de reconnaissance des Danaides, malgre la menace de guerre qui plane sur le pays. L'histoire se poursuit dans Les Egyptiens, Les Danaides puis le drame satyrique d'Amymone."