L'action se deroule dans un chateau de la campagne francaise du Second Empire ou Sophie habite avec ses parents M. et Mme de Rean. Curieuse et aventureuse, elle commet betise sur betise avec la complicite critique de Paul, son cousin, qui est bon et sa tante lui montre le chemin. Elle a pour amies Camille et Madeleine de Fleurville, des petites filles modeles qu'elle peine a imiter."