Excede par la mediocrite des poetes atheniens du moment, le dieu Dionysos decide de se rendre aux Enfers, accompagne de son esclave Xanthias, pour chercher Euripide et le ramener parmi les vivants. Par mesure de precaution, il se deguise en Heracles, puisque celui-ci a reussi a revenir vivant de l'au-dela. Apres avoir envisage les differents moyens d'acceder au monde des morts, revetu le costume et fait quelques rencontres insolites (comme un mort qui prefere revivre plutot que de faire le porteur), Dionysos et son esclave descendent au bord du Styx ou Dionysos est oblige de se mettre a la rame, sous les chants du ch ur compose de grenouilles (d'ou le titre de la piece). Arrive aux Enfers, Dionysos-Heracles est confronte a tous ceux qui, pour une raison ou une autre, ont eu maille a partir avec le vrai Heracles, et par peur, passe son temps a changer de costume avec Xanthias plus courageux que lui. Enfin recu par Hades, Dionysos organise un long debat entre Eschyle et Euripide. Chacun des deux poetes defend les qualites de son uvre par rapport a celle de l'autre, dans une longue discussion qui alterne arguments litteraires et injures. Finalement, Dyonisios pese leurs vers avec une balance. Ce sont les vers d'Eschyle, plus lourds, qui l'emportent: Dionysos modifie son projet initial de ramener Euripide, et ramene finalement Eschyle d'entre les morts, non sans emporter au passage quelques presents mortels a l'adresse de certains vivants atheniens."