L'action se deroule durant la guerre de Secession. James Playfair, le capitaine du forceur de blocus Delphin, part chercher du coton dans le port de Charleston alors sous l'emprise d'un blocus nordiste. Il ne se doute pas que le jeune marin qu'il embarque a son bord est en fait la fille d'un journaliste abolitionniste incarcere dans cette ville..."