Les Esclaves de Paris font partie de la grande saga policiere d'Emile Gaboriau, et dans ce genre, il est sans doute l'un de ses romans les plus accomplis; bizarrement il est egalement l'un des moins connus et n'a jamais ete republie depuis 1936, alors qu'il connait des reeditions regulieres en Angleterre et aux Etats-Unis. Paru en feuilleton dans Le Petit Journal en 1867, il eut un succes retentissant dans la lignee de l'Affaire Lerouge et de MrLecoq. Emile Gaboriau, pere du roman policier y deploie une fois encore ses talents de maitre du suspens qui ont largement inspire Conan Doyle. Paris est la proie d'un immense chantage. Trois malfaiteurs fondent une redoutable association qui va faire trembler la capitale jusqu'aux moindres de ses trefonds. Dans l'ombre, le placeur de domestiques Mascarot, le medecin homeopathe Hortebize et l'avocat Catenac recueillent methodiquement les honteux petits secrets de la population parisienne. Au bout de vingt-cinq annees d'efforts opiniatres, ils disposent d'une mine de renseignements suffisamment fournie pour mettre enfin a execution leur plan machiavelique. Autour de ces passions humaines si banales que sont l'amour, l'ambition et l'argent, les tres nombreux personnages de l'intrigue tourbillonnent sans se rendre compte du piege tendu qui se referme inexorablement. Paris ne deviendra-t-il qu'un gigantesque marche aux esclaves? Qui sera en mesure d'assembler toutes les pieces du puzzle afin de dejouer la formidable machination? Monsieur Lecoq peut-etre?... Au-dela de l'histoire brillamment menee, le lecteur decouvrira egalement le Paris du Second Empire en pleine mutation haussmannienne, avec ses Champs-Elysees, theatre de rencontre journalier de la bonne societe, mais aussi ses ruelles fameliques ou la plus cruelle des miseres cotoie l'ignominie des hommes, le tout decrit avec une ecriture enlevee et vigoureuse qui designe son auteur comme un des grands prosateurs du XIXe siecle. Emile Gaboriau, ne le 9 novembre 1832 a Saujon (Charente-Inferieure)et mort le 28 septembre 1873 a Paris (Seine), est un ecrivain francais, considere comme le pere du roman policier. Son personnage, l'enqueteur Lecoq, a influence Conan Doyle pour la creation de Sherlock Holmes. Il a lui-meme ete tres influence par Edgar Allan Poe. Biographie Gaboriau exerca divers metiers: clerc d'avoue, hussard en Afrique, chef d'ecurie. Il s'engagea dans la cavalerie pour sept ans, mais resilia son contrat rapidement pour gagner Paris, ou il redigea des chroniques pour gagner sa vie. Il devint le secretaire de Paul Feval, qui lui fit decouvrir le journalisme.C'est d'ailleurs grace a l'auteur des Mysteres de Paris qu'il sera recu en 1866 au sein de la Societe des gens de lettres. Son premier roman, L'Affaire Lerouge, d'abord publie sans succes sous forme de feuilleton en 1863 dans Le Pays, devint tres populaire en 1866 lorsqu'il est repris dans le journal Le Soleil puis par Le Petit Journal. La cooperation de Gaboriau avec le directeur du quotidien a un sou Moise Polydore Millaud lui permettra de beneficier des rouages de la reclame pour acceder a la notoriete. Dans son premier roman judiciaire, l'auteur met en scene le Pere Tabaret, dit Tirauclair, et introduit l'agent de la securite Lecoq, qui deviendra un commissaire celebre et le personnage principal des romans suivants. Inspire par le chef de la surete Francois Vidocq, deja a l'origine du Vautrin de Balzac, il est le modele du detective ingenieux qui, n'hesitant pas a se travestir, resout des enigmes par ses capacites deductives hors normes."