Le magasin d'antiquites raconte l'histoire de Nell Trent, belle et vertueuse jeune fille de pas tout a fait quatorze ans . Orpheline, elle vit avec son grand-pere maternel, reste sans nom, au milieu du bric-a-brac de son magasin d'antiquites. Son existence est solitaire, presque uniquement consacree a l'amour du vieillard et aux soins qu'elle lui prodigue; sans veritable compagne ou compagnon de son age, son seul ami est Kit, le jeune employe de la boutique a qui elle tente d'enseigner l'ecriture."