John Peerybingle, un coursier pauvre, mari d vou et affectueux, vit avec sa jeune pouse Dot, femme aimante, son b b (un gar on) et la nurse, Tilly. Un grillon stridule dans le foyer, ce qui est consid r comme un porte-bonheur, car chacun sait qu'un grillon de chemin e porte bonheur une maison . Un jour, un vieil inconnu myst rieux rend visite la famille, qui l'h berge pour quelques jours. Leur voisin, M. Tackleton, un avare, emploie son service Caleb, un fabricant de jouets pauvre. Caleb a une fille aveugle, Bertha, et un fils, Edward, parti en Am rique du sud, dont on n'a plus de nouvelles et dont on pense qu'il est mort. M. Tackleton est sur le point d' pouser May, la petite amie d'Edward, bien que celle-ci ne l'aime pas. Le grillon du foyer s'arr te de striduler, et une atmosph re lourde semble peser sur la maison de John et Dot. Tackleton dit John que sa femme l'a tromp , et lui fait voir en cachette comment Dot prend dans ses bras leur myst rieux pensionnaire; ce dernier, qui est en fait d guis , est en r alit bien plus jeune qu'il ne para t. John est an anti car il aime profond ment sa femme. Apr s m re r flexion, il d cide d'annuler leur contrat de mariage et songe m me tuer douard. la fin, l'on apprend que le myst rieux pensionnaire n'est autre qu'Edward, revenu des Am riques sous un d guisement. Dot prouve qu'elle a toujours t fid le son mari. Edward pouse May avant la date programm e pour son mariage avec Tackleton. Ce dernier est mu par l'esprit de f te qui r gne, et ne s'oppose pas au mariage. Et le grillon se remet striduler.