Nee dans une humble famille, Veronique Graslin epouse un riche banquier de Limoges qui la neglige au profit de ses affaires. Sa beaute particuliere attire autour d'elle quelques elements de la haute societe de la ville, notamment le procureur-general. A la suite d'un crime qui a bouleverse la population, le coupable est arrete et finit par confesser son crime sous la pression du cure de Montegnac, Monsieur Bonnet. Pour echapper a la honte, la famille du coupable emigre aux Etats-Unis, ou elle fondera la prospere commune de Tascheronville en Ohio. Entretemps, a la mort de son mari, Veronique se retire a Montegnac et consacre sa vie aux autres, forme active d'une retraite monacale, faisant entreprendre, notamment, des travaux d'irrigation pour feconder les terrains arides de la commune. Elle revele publiquement sa mysterieuse faute au moment de mourir."