Francois Birotteau, vicaire de la cathedrale Saint-Gatien de Tours, est victime de la haine secrete de l'abbe Troubert et de sa logeuse, mademoiselle Gamard. Candide et franc, il ne comprendra jamais les intrigues qui l'ont prive d'une vie confortable et de relations amicales et respectueuses dans la ville, ni les raisons de la haine de sa logeuse. La mise en place du cadre de vie de l'abbe, par la description minutieuse de la maison Gamard, temoigne du gout de Balzac pour l'ameublement et les objets decoratifs."