Le Coq

Pentru a înțelege spiritul cărții Le Coq, avem nevoie de câteva ingrediente esențiale: o hartă a Franței rurale, o pasiune pentru istoria sportivă și, așa cum sugerează criticii, poate un pahar de vin roșu din Bordeaux. Autorul Peter Bills nu ne propune o simplă cronică statistică, ci o călătorie senzorială prin inima unei țări unde rugbiul nu este doar un sport, ci o formă de rezistență culturală. Remarcăm modul în care autorul urmărește transformarea unui „import” britanic de la sfârșitul secolului al XIX-lea într-un simbol al identității franceze, trecând prin portul Le Havre până în enclavele pasionale din Țara Bascilor.

Suntem de părere că forța acestui volum rezidă în accesul privilegiat la figurile emblematice ale sportului. De la eleganța lui Serge Blanco la forța modernă a lui Antoine Dupont, interviurile incluse oferă o perspectivă intimă asupra a ceea ce înseamnă să porți tricoul cu „Le Coq”. Cine a parcurs French Rugby Football de Philip Dine va aprecia aici trecerea de la analiza sociologică la narațiunea vie, plină de anecdote și culori locale. Dacă lucrarea lui Dine punea bazele academice ale fenomenului, Peter Bills aduce la viață „rugbiul șampanie” prin ochii celor care l-au jucat la cel mai înalt nivel.

Structura narativă este una itinerantă, purtându-ne prin Toulouse, Bordeaux și Clermont, demonstrând că rugbiul francez trăiește mai ales în provincie. Considerăm că această lucrare reușește să capteze exact acel „Rugby; the game, the life” despre care vorbea Jacques Fouroux, oferind un context istoric bogat și o celebrare a stilului de joc imprevizibil care a fascinat lumea întreagă timp de un secol și jumătate.