Last Friends

Înscriindu-se în genul ficțiunii contemporane de factură psihologică, Last Friends subversează așteptările unei încheieri liniare, oferind în schimb o meditație circulară despre memorie și rivalitate. Notăm cu interes cum Jane Gardam alege să închidă trilogia începută cu Old Filth nu prin ochii protagonistului deja cunoscut, ci prin perspectiva lui Terence Veneering. Acesta, marele rival de la tribunalele din Hong Kong, devine lentila prin care retrăim o epocă apusă a Imperiului, marcată de o etichetă rigidă și pasiuni reprimate. Reținem finețea cu care autoarea explorează „ferocitatea blândă” a singurătății și a bătrâneții, transformând o dispută de o viață într-o formă stranie de camaraderie. Forța narativă a lui Jane Gardam combinată cu sensibilitatea explorării relațiilor umane regăsită la Joanna Trollope în The Best Of Friends — dar cu un glas propriu, marcat de un umor sec și o precizie aproape chirurgicală a frazei — conferă acestui volum statutul de clasic modern. Față de volumele anterioare, Old Filth și The Man in the Wooden Hat, care disecau căsnicia și cariera lui Sir Edward Feathers, Last Friends funcționează ca o piesă de puzzle esențială care completează imaginea unei întregi generații. Dacă în culegeri precum The Stories autoarea exersa concizia, aici stăpânește arta de a sugera destine întregi prin detalii aparent banale, demonstrând de ce este considerată una dintre cele mai rafinate voci ale literaturii engleze actuale.