El espiritismo y la teosofia son, entre las doctrinas esotericas, las de mayor implantacion en la sociedad espanola de fin de siglo. Ambas influyeron en las manifestaciones literarias de la epoca, como lo prueba su amplia presencia en la prensa y la frecuencia con la que los escritores incorporan lo sobrenatural en sus obras. Emilia Pardo Bazan integra en La sirena negra numerosos rasgos tomados de la estetica esoterica: espectros, auras, vida en objetos inanimados, suenos premonitorios, trasmigracion de espiritus. Su protagonista, de perfiles satanicos, esta dominado por un ansia de aniquilamiento."