La jeune et jolie Flora, epouse du prince Pierre, vit a Saint-Petersbourg. Un jour, a bord de la fregate L'Esperance, elle rencontre le capitaine du vaisseau, Pravdine, et tombe sous son charme. Le capitaine, alors, devient fou, selon les commentaires de son second et ami Nil-Pavlovitch: il est amoureux et neglige sa fregate. Il prefere assieger la princesse. Celle-ci repousse de son mieux, bien que fort coquettement, les avances du capitaine. Enfin, un jour, Flora avoue sa passion au fougueux Pravdine, mais continue de resister a ses avances. Il use donc d'un subterfuge pour la forcer..."