Resume: Dans le train qui l'emmene en voyage de noces a Ramsgate, Valeria Woodville pense aux semaines qui ont precede son mariage: sa rencontre avec Eustache, ses rapides fiancailles avec lui, l'inquietude de son oncle pour ce projet de mariage faute d'informations serieuses ... AU LECTEUR. En vous soumettant cet ouvrage je n'ai pas de Preface a ecrire. Je veux seulement vous inviter a vous souvenir de certaines verites reconnues qui parfois echappent a votre memoire lorsque vous lisez un ouvrage de fiction. Soyez donc assez bon pour vous rappeler: 1 que les actions humaines ne sont pas invariablement regies par les lois de la pure raison; 2 que nous n'avons nullement l'habitude de n'accorder notre amour qu'aux objets qui en sont les plus dignes selon l'opinion de nos amis; 3 enfin que les personnages qui n'ont pas agi sous nos yeux et les evenements qui ne sont pas arrives a notre propre connaissance n'en peuvent pas moins etre, malgre tout, des personnages naturels et des evenements parfaitement probables. Ayant dit ce peu de mots, j'ai dit, pour le moment, tout ce qui me semble necessaire pour recommander ce nouveau roman a votre approbation. W. C. Londres, 1er fevrier 1875."