Jeanne Poisson se promene a la limite des jardins de Versailles un jour de chasse royale, en 1744. Elle rencontre au hasard d'un bois, le roi Louis XV qui chasse et obtient de lui la grace d'un cerf. Son c ur est alors conquis par le Bien Aime, ce roi a qui on reproche deja les fastes de la cour de Versailles et son insouciance vis a vis du peuple. Ce meme jour, Jeanne Poisson apprend qu'elle est la fille d'Armand de Tournehem et que sa mere est morte de desespoir. A la suite d'un ignoble chantage visant son pere, elle est obligee d'epouser un homme qu'elle n'aime pas, le peu ragoutant Henri d'Etioles. Mais le roi a a son tour succombe au charme de Jeanne et leur idylle eclate au grand jour, lors d'un bal a l'hotel de ville de Paris..."