" La poesie est reputee faite seulement pour charmer, et ne trouve le lecteur dispose a aucun effort. J'avoue que ces pages ne visent point a charmer; elles visent a interesser certains esprits anxieux, et ne peuvent se lire sans quelque attention. Peut-etre ne m'accordera-t-on pas que j'aie fait uvre de poesie; j'aurais toutefois fait uvre d'art, si mes vers etaient juges bons. Le vers est en effet la forme la plus apte a consacrer ce que l'ecrivain lui confie, et l'on peut, je crois, lui confier, outre tous les sentiments, presque toutes les idees. J'essaye donc cette forme sur une matiere moins concrete que ne l'est d'ordinaire celle de la poesie. Selon l'opinion commune, la poesie perd ses caracteres propres des que le sujet traite cesse d'etre aisement accessible aux esprits de moyenne culture. J'ai plus d'ambition pour mon art: il me semble qu'il n'y a, dans le domaine entier de la pensee, rien de si haut ni de si profond, a quoi le poete n'ait mission d'interesser le c ur. Si j'ai trop presume de mes forces, je retournerai de bonne grace a des compositions moins difficiles pour moi, mais sans regret de ma temerite, car on ne peut nier l'utilite d'eprouver la puissance d'un art et d'en chercher les limites.""