La imagen elusiva parte del cuestionamiento de la idea clave en la poética del realismo: la neutralidad del referente, invitándonos a indagar en el concepto de representación como construcción ideológica. Apoyándose en un sólido aparato teórico-crítico, en la teoría estética decimonónica y en materiales de archivo, Delgado plantea una reflexión sobre la función del lenguaje como capital simbólico en el contexto cultural e histórico de la España de la segunda mitad del siglo XIX. El estudio analiza cómo la narrativa de Galdós representa la manera en que las estructuras de poder (social, político, económico, sexual) operativas en la sociedad de su época se articulan discursivamente. Asimismo, Delgado demuestra cómo al poner de manifiesto los puntos de articulacion entre lo ideológico y las prácticas discursivas concretas, el proyecto narrativo galdosiano cuestiona las propias convenciones literarias y estéticas en que se apoya la armazón de la novela realista decimonónica. Finalmente, La imagen elusiva explora también la relación entre subjetividad e identidad social, revelando la imbricación de ambas con el proceso de significación y planteando que en la narrativa de Galdós la conciencia es siempre, como el significado, social, plural y contradictoria.